Lola Sánchez Noales, una vida dedicada al atletismo

Esta mujer referente del deporte oriolano cumple cuarenta años entregada al rey de los deportes.

Fue pionera en su práctica en Orihuela, medallista nacional y atleta internacional y viene divulgando su sapiencia desde hace años entre los jóvenes.

Quien esto suscribe, un apasionado del atletismo desde muy niño y ahora modestísimo atleta popular, tuvo la fortuna de verla correr. Aún conservo en la retina aquella larga zancada que caracterizaba a Lola Sánchez Noales. Era un espectáculo verla entrenar en el Polideportivo de El Palmeral, dando vueltas entre palmeras, donde también se preparaba otro mito atlético oriolano como es el decatleta Manolo Alberola. Lola fue un ídolo de mi adolescencia y lo sigue siendo a día de hoy por su trayectoria deportiva y por tantas virtudes que como persona atesora. Aún guardo recortes del mítico semanario Canfali Vega Baja donde se recogían las gestas y hazañas de aquel legendario Club Atletismo Orihuela, del que Lola era santo y seña por toda España.

Nuestra protagonista comenzó a correr ¡en 1979!, siendo una pionera en Orihuela de este deporte, que sólo se conocía por las gestas de los míticos Mariano Haro y Carmen Valero que retransmitía los domingos por la mañana la televisión española en blanco y negro. Cuando sobresalió en los primeros años ochenta, Lola pasó del precursor Club Atletismo Orihuela al CA Valladolid, cuyos colores defendió más de una década junto a leyendas del atletismo español. Allí vivió sus mejores momentos deportivos con varias medallas en campeonatos nacionales y diferentes participaciones internacionales, entre ellas una en el mítico Crystal Palace de Londres.

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Al comenzar los años noventa y en su retorno a Orihuela empezó a alternar su carrera deportiva con la enseñanza de la práctica atlética entre los jóvenes oriolanos. Luego una lesión le obligó a los 35 años a la retirada, pasando a dedicarse ya en cuerpo y alma a la labor docente en los mismos circuitos del Polideportivo donde se formó. Pronto los éxitos de sus jóvenes alumnos y alumnas comenzaron a llegar, como el más reciente de la joven Carmen Marco, pese a la falta de adecuadas instalaciones para entrenar, aumentando más todavía Lola su leyenda hasta el día de hoy, cuando acaban de cumplirse ya cuarenta años desde sus inicios en el atletismo, es decir, casi toda una vida volcada por un deporte entonces minoritario y que afortunadamente ahora ha adquirido una relevancia deportiva y social notable gracias al trabajo y dedicación de pioneras y pioneros como ella, que pusieron la primera piedra.

Al recibir Lola Sánchez Noales este 6 marzo de 2020 el premio ‘Únicas’ que entrega la concejalía de Igualdad de Orihuela, Sport Vega Baja ha aprovechado para realizar esa densa y merecida entrevista a este mito del deporte oriolano, donde nos ha quedado claro que el amor, la pasión, la constancia, la disciplina y la dedicación son fundamentales en el mundo del deporte y por ende en la vida. Todos le debemos mucho a Lola Sánchez Noales, la sencillez personificada, que accedió amablemente a nuestra entrevista abrumada por el premio y quitándose méritos de encima como humilde persona que es. 

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1.- Eres oriolana, pero ¿en qué entorno de Orihuela naces y creces? 

Nací y crecí en Orihuela, en el barrio de Las Monserratinas, y soy la mayor de cuatro hermanas: Ana, Antonia y Monse. Mi padre, Antonio Sánchez Abadía, era agricultor y tenía una finca en El Palmeral, concretamente enfrente del pabellón Bernardo Ruiz, donde viví durante mi primer año de vida y creo que de ahí me viene mi amor a las palmeras y al acueducto, donde me bañaba de niña. Mi madre Maruja Noales era una mujer adelantada a su tiempo y trabajaba en el Juzgado de Aguas de Orihuela de secretaria. A pesar de tener 4 hijas, nunca dejó el trabajo y me gustaría parecerme a ella en su positividad. Pasé toda la infancia en mi barrio, donde estábamos gran parte del día en la calle, corriendo y jugando a saltar a la goma y la comba.

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2.- ¿Tenías en tu familia algún antecedente deportivo?

No, ninguno.

3.- ¿A qué edad empiezas a correr y por qué? ¿Cómo descubres el atletismo? ¿Habías practicado algún deporte antes?

En el año 1979, conocí al entrenador José Pérez, que había vuelto de Madrid y creó un grupo de entrenamiento. Empecé al principio por hacer algo de deporte y luego participé en una prueba en Orihuela. Me gustó la sensación, pero a partir de ahí empezamos a ir a pruebas populares y me enganché al atletismo.

4.- Hablamos de los finales de los años setenta. ¿Cómo era el atletismo por aquella fecha en Orihuela?

Entrenábamos en el Polideportivo Municipal El Palmeral. Al principio, sólo estaba la parte de la pista de baloncesto, pero al poco tiempo abrieron hacia el palmeral y se hizo el famoso circuito del ‘Cola Cao’ y el campo de fútbol que es prácticamente el mismo que hay ahora. Había carreras populares y de cross federado, pero eran menos que las que hay ahora. Pistas sintéticas no había en la provincia. Sólo en San Vicente estaba la pista de la universidad, que era de ceniza, y ahí empecé.

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5.- En comparación a la época actual, en aquellos años no habría tanto atleta, ni tanto corredor popular, ni había tanta carrera en cada pueblo…

En aquella época, apenas había pistas de atletismo como ahora conocemos de material sintético o tartán. Competíamos en la pista en San Vicente. Era de 400 metros, pero de ceniza. La primera vez que competí en pista de tartán fue en Madrid y había muy pocas en España.En cuanto a carreras populares, no había tantas como ahora y la participación femenina era muy pequeña.

6.- ¿Con qué medios entrenabas y cómo era el material que se llevaba?

En aquella época, no había tanta variedad de material y zapatillas como ahora. Empecé con unas zapatillas muy malas, casi sin suela, pero al poco compré unas que las traían de Alemania. En Orihuela, no había tiendas de deporte y me las trajeron de Madrid.

7.- Que corriera ya una mujer por aquel entonces en Orihuela ¿estaba bien visto?

No estaba mal visto, pero a veces sí que nos decían cosas. Cuando pasábamos corriendo, escuchábamos ‘tendrías que estar fregando’. Pero en mi familia siempre me apoyaron.

8.- Te consideran la pionera del atletismo oriolano, pero ¿conociste a alguna otra chica oriolana que ya corriera antes que tú?

No

9.- ¿Qué otras chicas de Orihuela y alrededores formaron el equipo del Club Atletismo Orihuela en aquellos primeros años ochenta?

Conmigo se iniciaron Esther Occeta y María, mujer de Jose María Ocetta, y alguna otra cuyo nombre no recuerdo, pero duraron poco tiempo. Años después empezaron Luisa Terrés y María José Cortés, que formaron un equipo escolar que fue campeón de España y representó a España en el Campeonato del Mundo Escolar de cross en Bruselas. También estuvo Verónica Segura de Bigastro y actual directora del IES El Palmeral. Ellas eran cadetes y yo sénior.

10.- Háblanos de tu salida de Orihuela para corre en el Valladolid.

En la temporada 1983-84, comencé a mejorar bastante y fui tercera en el campeonato de España de pista cubierta en Valencia y también gané 10 Km NB también en Valencia clasificatorios para el Europeo. Como aquí en Orihuela estaba bastante sola, me propusieron ir al CA Valladolid y acepté. Allí estuve casi diez años.

11.- ¿Qué otras chicas formaron equipo contigo en el CA Valladolid?

El equipo del Valladolid militaba en División de Honor y contaba con Ana Pérez, campeona de España de combinadas, y Julia Merino, récord de España júnior de 400 ml, pero mis compañeras de fondo, con las que compartí muchos años de cross y pista y con las que aún conservo la amistad, fueron Marga Muñoz de Valladolid, Gema Gómez de Segovia y Yolanda Vázquez de Ávila.

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12.- Más de una década en el Valladolid y compitiendo junto a mitos del atletismo español ¿no?

Permanecí durante más de 10 años en el club vallisoletano. Participé durante todo ese tiempo en la liga de División de Honor y fui seleccionada por la Federación de Castilla y León en cross, donde coincidí con los mejores fondistas nacionales, como Abel Antón, Fermín Cacho, Tere Recio o Ana Isabel Alonso.

13.- ¿A qué clubes has pertenecido?

Me inicié en Club Atletismo Orihuela, luego pasé al Valladolid y luego regresé al Club Atletismo Orihuela de nuevo.

14.- ¿Cuántos y quiénes han sido tus entrenadores?

Sólo José Pérez.

15.- Si hablamos de tu palmarés nacional, cómo nos lo resumes. ¿Has hecho muchos nacionales?

La primera vez que hice mínima nacional en 3000 metros lisos fuimos a San Sebastián. Salimos a las cinco de la mañana, comimos por el camino y llegamos por la tarde. Hice 10:30 y la mínima era 11:00. A partir de ahí participé casi todos los años que estuve en activo en los campeonatos de España de cross y de pista. En pista hacia 3000, 5000 y 10.000 metros lisos.Con el CA Valladolid participé en la liga de División de Honor y también participamos en el circuito nacional de cross, donde llegamos a ser segundas de España y ganamos nuestra clasificación para el campeonato de Europa, ya que el entonces club español Amira era campeón de Europa e iba directamente al Algarve en Portugal.

16.- ¿Y qué nos puedes decir de tu experiencia internacional como atleta? ¿Qué pruebas y donde has corrido?

Hice el campeonato de Europa de clubes de cross, que se corrió en Portugal, y el europeo 10 KM NB, que se celebró en el Crystal Palace de Londres. Además, fuimos dos años al cross en Paris.

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lo2017.- ¿Recuerdas tu primera carrera?

Sí, fue en Orihuela, una milla popular en Los Andenes.

18.- ¿Cuál consideras que ha sido la mejor carrera de tu vida? ¿Y las más dura?

Como mejores, me quedo con el 10 KM NB Valencia y la media maratón de Canals (Valencia), donde hice récord autonómico en aquel tiempo con 1 hora y 21 minutos. Mi carrera más dura por tener el peor recuerdo fue Orihuela-Campoamor, que me costó mucho acabarla por el flato y por ser la primera vez y última que hacía tanta distancia.

19.- ¿Qué distancia era tu preferida?

Los 10K en ruta. Creo que se me daba bien, pero no hice muchas, ya que entonces no estaba de moda esa distancia.

20.- ¿Qué preferías? ¿Cross o pista? ¿Aire libre o pista cubierta?

Me gustaba mucho el cross y la pista al aire libre.

21.- Circuito de cross y pista preferidos.

En general, los crosses del norte de España eran especiales, como el de Lasarte en San Sebastián, que se corría en un hipódromo lleno de barro y obstáculos, pero el ambiente era especial y estaba lleno de público, que pagaba su entrada, algo impensable en otras zonas de España en aquella época; en el de Venta de Baños en Palencia, había que saltar acequias y campos labrados; y en el de Elgóibar el circuito antiguo pasaba por en medio de una fábrica. En pista, el recuerdo más divertido es mi participación en el campeonato de España de 5000 metros en el Estadio Olímpico de Montjuic que aún estaban acabando y donde encontramos un casco de albañil que paseamos por Barcelona en 1991. Era el ensayo de los Juegos Olímpicos 92.

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22.- ¿Te has dopado alguna vez?

No

23.- Has competido con mitos como la gran Carmen Valero ¿Puedes decirnos otras destacadas atletas nacionales e internacionales contra las que has corrido?

Como estaba en la Federación de Castilla y León, competí con o contra las mejores atletas españolas de la época. Una de las razones por las que me fui a Valladolid es porque admiraba a Pilar Fernández, que era campeona de España, aunque justo ese mismo año se retiró.Pero también coincidí con Ana Isabel Alonso, Tere Recio, Angelines Rodríguez o Esther Pedrosa de Santiago de Compostela, que aún sigue en activo. Otro recuerdo es un calentamiento que hice junto a Jarmila Kratochvílova, la atleta olímpica checa, cuyo físico me impresionó.

24.- ¿Nos puedes decir tus mejores marcas por distancias?

En 1500 ml, tengo 4:35; en 3000 ml, llegué a hacer 9:48; en 5000, mi mejor marca fue de 17:35; en el 10.000, mi registro personal es de 35:48; y en media maratón tengo 1 hora y 21 minutos.

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25.- ¿Recuerdas el mayor premio económico que lograste como atleta?

No recuerdo bien cuál fue el mayor. En mi época, no se pagaba por participar, pero si había premios económicos y era habitual que hubiera 100.000 pesetas (600 €) de premio o más en algunas pruebas, pero siempre eran mejores los premios para los hombres. También recuerdo que nos pagaban por correr en los cross del circuito nacional fijo de salida.

26.- ¿Cuál es el mayor aprendizaje humano y deportivo que has sacado después de tantos años con el atletismo?

Lo que me gusta del atletismo es que aprendes a ganar y a perder, a caerte y a levantarte. También que la mayoría de las rivales son tus amigas fuera de la pista. Me gusta el atletismo por los valores que trasmite de compañerismo, trabajo, constancia y esfuerzo tan necesarios para la vida cotidiana.

27.- ¿Tuviste alguna decepción grande como atleta?

Decepciones muchas, pues siempre esperas que los entrenamientos se reflejen en la competición y siempre no es así. Por cada victoria hay que contar varias derrotas y hay que aprender a ganar y a perder.

28.- ¿A qué edad dejas de competir?

Más o menos fue a los 35 años y dejé de competir por una lesión a mediados de los años noventa.

29.- ¿Has admirado o admiras a alguien del mundo atlético, del deporte en general o de fuera del deporte?

Admiro, sobre todo, a la gente que consigue seguir luchando y entrenando sin perder la ilusión durante muchos años, como mi amiga Esther Pedrosa, a la que conocí en Londres y aún conservamos la amistad.

30.- ¿Hay algún otro deporte al margen del atletismo que te apasione?

Me gustan varios deportes, pero no suelen apasionarme tanto como el atletismo. Me gusta ver la gimnasia artística en las Olimpíadas y también el voleibol.

31.- ¿Hasta cuándo vamos a seguir aprendiendo de Lola Sánchez Noales como entrenadora en activo?

Pues aún quedan unos años, pero cada vez veo más cerca la jubilación.

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32.- Prácticamente, a los pocos meses de retirarte, el edil Miguel Ángel Robles creó en 1996 la escuela de atletismo de Orihuela, que tú diriges con tanto acierto.

A principios de los años ochenta, se creó el Club Atletismo Orihuela, donde empezaron muchos niños y mayores a practicar atletismo y a competir, entre ellas mi hija Ana, y más tarde Elisabeth Calderón y los hermanos Cutillas. Luego se creó la EDM Orihuela como la conocemos ahora. Al principio, apoyándose en el CA Orihuela y más tarde en el CD Oriol. Parte del éxito de la EDM de atletismo se debe al apoyo de la Concejalía de Deportes del Ayuntamiento de Orihuela y a que se ha creado una estructura muy acertada en todos los deportes y también en atletismo, gracias al apoyo que recibimos con entrenadores, desplazamientos en autobús a entrenamientos y competiciones, equipaciones y demás. Todo esto hace que seamos una escuela con mucho éxito a nivel autonómico por numero de alumnos y resultados.

33.- ¿Hay alguna asignatura pendiente en el atletismo oriolano?

Ahora mismo, con la fusión que tenemos con el CA Tragamillas, tenemos asegurado que nuestros cadetes, al pasar a juveniles, no abandonen el deporte. Pero la asignatura pendiente, bajo mi punto de vista, es que Orihuela no tiene un club en categoría absoluta, es decir, que pueda competir a nivel autonómico en todas las pruebas y disciplinas atléticas. También nos falta tener una pista para poder practicar todas las disciplinas atléticas y que los atletas no tengan que marcharse a clubes de fuera para encontrar mejores condiciones y seguir progresando.

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34.- Dices que no tuviste antecedentes familiares deportivos, pero sí has tenido descendencia atlética… Tu hija Ana continuó tu estela y fue una destacada atleta española en los años noventa y comienzos del siglo XX, llegando incluso llegó a ser internacional.

Sí, mi hija comenzó a correr a los 8 años y llegó a ser internacional con España cuatro veces. Compitió en un mundial de cross en Portugal, así como en el europeo de campo a través en Suecia. Ella mejoró todas mis marcas, por supuesto. Tenía más calidad y además de ser muy trabajadora era muy buena competidora y consiguió muchas medallas autonómicas y nacionales. Destacaba mucho en cross y fue ganadora del circuito nacional en Fuensalida, Toledo, Lasarte, Venta de Baños, Amorebieta y Soria. También destacó en pista en pruebas de 1500, 3000, 5000 y obstáculos.

35.- Quizás muchos tampoco sepan que tu hija y tú llegásteis a coincidir unos años en activo.

Sí, coincidimos varios años, sobre todo en cross y yo pasaba más nervios por ella que por mí. Incluso llegamos a compartir podio en alguna carrera.

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36.- Haber sacado a atletas con logros y marcas importantes trabajando a diario con pocos medios y sin instalaciones redobla aún más tu mérito. La internacional Carmen Marco es totalmente un producto 'made in Lola'.

Sí, Carmen estuvo entrenando aquí en Orihuela desde los 5 años y consiguió varias medallas nacionales y ser internacional por primera vez entrenando aquí. Fue tercera de España en cadetes en 60 ml en pista cubierta, campeona nacional júnior en 60 ml con 7.62 y subcampeona de España júnior en 100 ml con 11.93, que le valió el pase a la internacionalidad, haciendo el relevo con la selección española y batiendo el récord de España en Italia. Entonces, decidimos que era mejor que se marchara al Valencia Esports para poder seguir progresando, ya que allí tiene fisios, gimnasio, pista y un grupo de entrenamiento adecuado y hemos comprobado que la decisión fue acertada. Ahora ahí la tenemos, paseando el nombre de Orihuela por todo el mundo, mejorando marcas, participando la pasada temporada con la selección de Europa y logrando bronce en el nacional absoluto al aire libre en 2019 con 11’60.

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37.- ¿Qué otros atletas has sacado? 

Además de Carmen, he tenido muy buenos atletas, que siguen en activo, como Teresa Marco en el medio fondo y obstáculos, Oksana Ferentsyk en jabalina y saltos y Laura Odeni en saltos, pero que están ahora mismo entrenando en otros clubes. Actualmente, tengo varias atletas que destacan a nivel nacional, como Sandra Moscardó y Nerea Moreno en velocidad y un grupo de fondistas de muy buen nivel, formado por Fernando Moya, Alejandro Martínez y Aymen Smaili, que están seleccionados para participar en cross a nivel nacional. Junto a ellos, en los entrenamientos, hay otro grupo de jóvenes bastante prometedor, como Joaquín Gil, Antonio Peñalver, Gonzalo Navarro, Santiago Cases, Lola Bas, Carmen Bas, Anastasia Tsolta, Elena Parra, Cristina Andreu, Paula Lorca, Eric Antolinos, Juan José Martínez, Lucas Marcos, Elena Martínez, Laura Gil, Laura Carrillo, Borja Carrillo, Sara Márquez o Claudia López sin olvidar a los que vienen pisando fuerte desde infantiles a benjamines.

38.- Que muchos de tus atletas te digan que eres su segunda madre ¿qué te hace sentir?

Bueno…. mucha emoción. Eso es lo mejor. Veo que me tienen cariño y lo noto en sus caras cuando estamos todo el verano sin vernos, pero también a la vez respeto. También me piden consejo cuando tienen que tomar decisiones importantes. Es muy gratificante.

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39.- ¿Qué sea con creces la escuela municipal oriolana más laureada desde entonces por marcas mínimas y podios nacionales y autonómicos qué supone para tí?

Para mí es un orgullo conseguir tantos títulos provinciales, autonómicos e incluso nacionales con los medios que tenemos y en pruebas tan técnicas. Como dijo alguien una vez, “hacemos pruebas de pista sin pista”. También es un orgullo pasar de estar prácticamente sola al frente de la escuela a contar ahora con cuatro entrenadores más y aprovecho esta entrevista para agradecer a todos ellos su implicación. En primer lugar a mi hija Ana, estuvimos varios años las dos solas. Después llegaron Elisabeth Calderón, Raquel Benéytez y Dani Guil, que son mis monitores actuales. También Críspulo Benéytez y Álvaro Pérez me acompañaron también durante unos años.

40.- Está claro, pero tenemos que preguntartelo: ¿qué necesita el atletismo de Orihuela para mejorar de cara al futuro?

Claramente fallamos en instalaciones deportivas y al no tener pista de atletismo no podemos practicar algunas pruebas del calendario y tampoco podemos ser organizadores de pruebas de pista. Así que para mejorar y llegar a tener un equipo completo sería obligatorio tener la citada pista de atletismo.

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41.- Tú que vienes de vivir los años setenta y has visto tanto ¿cómo valoras el 'boom' del deporte español en general de las últimas décadas y, sobre todo, el femenino?

Me parece genial el aumento de mujeres en el deporte y que empiece a valorarse el deporte femenino cada vez más. Aunque para las mujeres es más difícil, porque tienen que compaginar su condición física, menos fuerza, problemas hormonales con el trabajo, la maternidad…. Se necesita mucha determinación y personalidad para seguir.

42.- Por último, ha habido quien ha lanzado la idea de que la futura pista de atletismo de la futura Ciudad Deportiva de Orihuela lleve el nombre de Lola Sánchez Noales. ¿Qué opinas?

Sí, alguien que me aprecia lo ha propuesto, pero lo importante sería tener por fin la ansiada pista en Orihuela o, al menos, un módulo para entrenar y poder hacer salidas, saltos y lanzamientos en condiciones e igualdad con otras localidades cercanas y más pequeñas que Orihuela. El nombre que llevara la pista sería lo de menos.

Y con la sencillez, humildad y modestia que la caracterizan nos despedimos de Lola Sánchez Noales, este referente oriolano y gran mujer que tanto ha dado y sigue dando por el atletismo y por el deporte de Orihuela, ciudad que tiene la obligación de inmortalizar su figura como se merece, es decir, dando su nombre a la pista de atletismo de la tan demandada futura Ciudad Deportiva de Orihuela. Será de justicia y gratitud hacia quien ha hecho y hace tanto por el deporte de Orihuela.

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Modificado por última vez en Martes, 31 Marzo 2020 23:53
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