Encarni Abellán Játiva es uno de los emblemas del atletismo popular oriolano desde hace más de dos décadas. Es habitual verla entrenar por las calles de Orihuela al ir y venir del Polideportivo El Palmeral de lunes a sábado a primeras horas de la mañana y los domingos con su grupo de amigos ‘Domigueros Runneros’ en dirección a la Dehesa de Pinohermoso, el paraje de San Cristóbal o el repetidor de Hurchillo. También es habitual verla en primera línea de salida en casi todas las carreras que se celebran en la zona. Curiosamente recuerda a menudo que “de joven odiaba el deporte, pero ahora correr es mi vida”. De hecho, dio a luz un mes de diciembre y en febrero acabó la media maratón de Orihuela. A Encarni también le apasiona la natación y el gimnasio. ¿Quién no ha pasado por alguna de sus motivadoras clases? Sport Vega Baja ha entrevistado a esta aguerrida, sufrida y apasionada atleta popular oriolana, que cuenta con vitrinas repletas de centenares de trofeos en casa.
1. ¿Sabes que para mucha gente eres el prototipo de atleta popular por tu continuidad, regularidad y pasión por este deporte?
Para mí es un halago la admiración que tienen muchas personas sobre mí y a veces no entiendo el por qué. Para unos su pasión es comer, para otros viajar, para otros la música… y para mí mi pasión es correr. No hay más.
2. ¿Cómo te inicias en el atletismo y en qué año?
Bueno, esto se remonta a bastantes años atrás, concretamente al año 1995. Anteriormente, y aunque parezca mentira, yo odiaba el deporte. Cuando acabé mis estudios de bachiller, mi vida deportiva era nula, ya no tenía las clases de educación física obligada y empecé a encontrarme físicamente mal. Me fatigaba de nada, así que opté por apuntarme al gimnasio municipal con un amigo, que al poco tiempo lo dejó. Sin embargo, yo ya le había cogido el gusto al olor a hierro y sudor que se desprendía entre sus cuatro paredes. Mi entrenamiento allí era sencillo: calentamiento en bici, circuito de pesas y otra vez a la bici, eso sí, de lunes a viernes y sin fallar. Un día al monitor se le hizo bastante tarde para abrir y eso de perder el tiempo no va conmigo. Me lancé al famoso circuito del Cola-cao en el Polideportivo de El Palmeral, una vuelta y otra y otra… No me acuerdo si hice tres o cuatro. Sé que fueron 45 minutos de reloj y luego mis pesas. Ese día pasé de hacer bici. Al día siguiente era una muerta en vida de las agujetas que tenía, pero me gustó la sensación. Al poco tiempo, gente del Tragamillas me observó y me animó a irme con ellos e incluso a apuntarme a la media maratón, pero yo prefería ir ‘a mi bola’. Sin embargo, con el tiempo y una caña… pues me animé. Iba como pájaro sin cabeza. En la primera media maratón que hice, que fue en Orihuela en el año 2000, cometí una auténtica locura. Dos días antes corrí 1h y 15minutos y el día anterior hice 1h y 30 minutos. Yo estaba contentísima, pero fue un absurdo error. El día de la prueba me dolía hasta el alma, pero conseguí acabar en 1h 50 minutos. Al final no salió nada mal.
3. ¿De adolescente hacías algún deporte?
Como ya he mencionado antes, mi pasión no era el deporte en mi adolescencia, pero sí me gustaba mucho el baile en mi niñez. Mi madre me apuntó a gimnasia rítmica, ballet y bailes regionales. Solamente me gustaba el deporte entre amigos, en fin, jugar al voleibol en la playa, al tenis de vez en cuando y poco más. Vamos que lo que se dice muy deportiva no era.
4. Corres a nivel popular, pero también estás federada desde hace algunas temporadas, ¿no?
Sí y sigo todavía federada. Es un aliciente extra para mantenerte en buena forma física, aunque no puedo asistir a todas las competiciones, debido a la familia y trabajo.
5. Dinos, como ejemplo, ¿qué entrenamiento haces a lo largo de una semana de lunes a domingo y cuánto tiempo dura cada sesión?
Bueno ahora, en los días de confinamiento, el entrenamiento es algo más leve físicamente, aunque más duro psicológicamente. Por las mañanas, hago un rodaje en cinta que oscila de los 14 a los 17 kms. e intento hacerlo en progresión. Por las tardes, suelo entrenar con mi hijo, haciendo ‘body combat’, pesas, abdominales o baile todos los días. Antes del estado de confinamiento, los lunes hacía una hora de rodaje suave más clase de G.A.P. (piernas, glúteos y abdominales); los martes, una hora de series largas más clase de ‘spinning’; los miércoles, rodaje de una hora más clase de ‘spinning’; los jueves, una hora de natación; los viernes, series cortas más clase de ‘spinning’; los sábados, una hora de natación; y los domingos un rodaje largo 18 km o más.
6. ¿Eres autodidácta para el entrenamiento?
Soy autodidácta a medias, porque generalmente me lleva el entrenamiento de atletismo mi amigo Francisco Martín ‘El Cordobés’, conocido también como ‘El Maestro’, pero claro yo me los adapto a mi vida, mis clases en el gimnasio y mis días de natación. Así que se puede decir que el entrenamiento es mi guía y yo le doy unas pinceladas de color.
7. Hemos visto en las redes sociales estanterías llenas de trofeos en tu casa. Por casualidad ¿has contado cuanto tienes?
No te puedo decir número exacto, porque abandoné la cuenta cuando pasé de la tercera centena y además no los tengo todos en casa. Algunos los dejé en casa de mi madre. Cuando voy a verla, me gusta ver trofeos allí.
8. Dinos tres o cuatro podios inolvidables para ti.
Es difícil elegir entre tanta competición, pero tengo que destacar cinco. En el año 1994, me apunté a una carrera del instituto; yo era pésima en educación física, pero corrí con todas mis fuerzas y lo conseguí. Cierto es que llegué para que me diera un infarto. En el año 2001, destaco el tercer puesto sénior local femenina en la media maratón de Orihuela en mi segundo año haciendo esta prueba; me fui sin recoger el trofeo, porque no lo esperaba para nada. En el año 2003, en el Duatlón de Orihuela ‘Memorial Carmen y Joaquín’, terminé la prueba, que no es poco, ya que es el único duatlón que he hecho en mi vida y quedé tercera local sénior femenina; Carmen y Joaquín serán para mí unas personas inolvidables. Muchas veces los tengo presentes en mi mente cuando voy compitiendo. En 2010, en la media maratón de Cehegín fui campeona absoluta con 1 h 30 minutos, pero prefiero recordar la media de Orihuela, en la que hice de liebre a los hermanos Jesús y Raúl Lorca, grandes corredores a día de hoy; en ella hice mi segunda mejor marca en 21 kms. con 1h 26m y 55 seg., siendo primera local sénior femenina. Dos semanas después rebajaba marca hasta 1h 26 min 39 seg. Por último, en 2018 destaco la victoria absoluta en mujeres en la Volta a la Foia en una carrera emocionante, ya que es una distancia de 27,5 kms. y con bastante desnivel. Esta victoria supuso para mí una inyección de adrenalina para seguir compitiendo.
9. ¿Has llegado a cansarte de correr en algún momento?
Todo atleta por fuerte que sea tiene situaciones en la vida en las que sufre bajones, pero el plantearme dejarme de correr nunca se me ha pasado por la cabeza. Es mi deporte, es mi pasión, es mi vida.
10. ¿Qué carrera sueñas con hacer?
La verdad es que a día de hoy lo que sueño es correr la carrera de mi vida, es decir, soy feliz corriendo casi a diario y sueño con ponerme las zapatillas y poder salir a la calle a hacer mis kilómetros habituales. Esto ahora con este confinamiento es una utopía, pero pronto llegará.
11. Perteneces al Club Tragamillas desde hace años, con el que estás federada, y entrenas en solitario o con un grupos de amigos amantes del running como 'Pupilos del Cordobés ' y ‘Domingueros Runneros’, ¿no?
El grupo 'Pupilos del Cordobés' está formado por muy buena gente y amigos y ‘Domingueros Runneros’ es por excelencia mi grupo de entrenamiento de los domingos. En este grupo, se juntan risas y kilómetros a la par. Surgió hace unos veranos. Nos quedábamos en Orihuela muy pocos para salir a rodar en verano y se me ocurrió hacer un grupo de WhatsApp. De ahí el nombre de ‘Domingueros Runneros’. Con el tiempo, el grupo se ha hecho cada vez más grande.
12. ¿Has pertenecido a otros clubes?
No, siempre he pertenecido al Club Atletismo Tragamillas.
13. Una curiosidad. Es raro no verte acompañada por algún chico en alguna carrera. Hay compañeros muy especiales para ti, ¿verdad?
Sí, hay grandes compañeros y compañeras en las carreras y en los entrenamientos. Son muy especiales para mí. Y es que cuando corres con alguien asiduamente hay lazos de amistad especiales. No sé si es porque se comparten kilómetros, sudor, sufrimientos y alegrías o porque cuando tú corres con alguien esa persona se apoya en tí y viceversa. Es como llevar un as bajo la manga.
14. Por cierto, ¿cómo ves el estado del polideportivo de El Palmeral y las instalaciones deportivas en Orihuela?
Somos privilegiados de tener un sitio natural exento de tráfico como el Polideportivo de El Palmeral para poder entrenar. Sólo que está realmente deteriorado y nada se hace para mejorarlo y tras la catástrofe de la pasada DANA pues todavía está peor. Orihuela está pobre en instalaciones a pesar de que es rica en atletas. Triste, pero cierto.
15. Tu otra pasión es la natación…
Me encanta la natación, porque es un deporte que me ayuda a descargar el entreno de mis piernas sin dejar de moverme. En verano, cuando toca colgar un poco las zapatillas, tiro mucho de la natación.
16. Tu vida fuera del atletismo, se centra en la familia, pero también en tu trabajo. Laboralmente, eres polifacética. Has hecho muchas cosas, pero mucha gente te recuerda por tus clases en los gimnasios.
Sigo trabajando en el gimnasio, aunque sólo unas pocas horas a la semana. Imparto clases de gap y spinning. Antes hacía de todo, se puede decir que en el gimnasio era monitora polivalente. Trabajar en el gimnasio es también un entreno para mí y además lo disfruto mucho. Tengo unos alumnos muy agradecidos y eso es un privilegio para mí.
17. Hay una anécdota. Diste a luz un mes de diciembre y en febrero te metiste en la media de Orihuela… y acabaste haciendo los 21.
Bueno, parecía una locura, ya que di a luz el 21 de diciembre y por cesárea y me dijeron que tenía que guardar reposo de tres meses. A los quince días, tras quitarme los puntos, ya me subía a una elíptica sin resistencia. El 21 de enero me propuse empezar a andar y a trotar muy suave. En tres semanas era la media maratón de Orihuela y mi objetivo era meterme a hacer unos pocos kilómetros. Sólo 10, pero cuando estaba en plena carrera mi mente se transformó. Cuando vi que llegué al 10K fresca, pensé que podía hacer hasta 15, pero mi entrenador me dijo ‘si llegas al 15, la haces entera’: Lógicamente, así fue. He de decir que nunca he disfrutado tanto una media sin mirar el reloj y con la sensación de que volvía a lo que más me gustaba a pesar de hacer sido mamá. En mi mente, sólo estaba una frase: ‘sí se puede".
18. ¿Qué otras aficiones tienes? ¿Otras aficiones?
Pues a parte de la natación y el gimnasio, me encanta disfrutar de la familia y de los amigos y, cuando se puede, viajar. La verdad es que nada en especial. Simplemente, intentar ser feliz con lo que tengo y disfrutarlo al máximo.
(Fotos de Sport Vega Baja y cedidas por Encarni Abellán, Tragamillas Orihuela, Fran Bernabéu y Antonio Lorente)
