Sport Vega Baja

El 25 de julio de 1992 se constituyó legalmente el Club Atletismo Tragamillas de Orihuela, obteniendo el número 3231 en el Registro de Clubs de la Comunidad Valenciana. No obstante, todo comenzó un año antes cuando un grupo de amigos que tenían el atletismo como afición empezaron a dar forma al proyecto. Cumple, por tanto, treinta años de vida el único club federado de atletismo del municipio de Orihuela, ostentando el nº VA:42 como licencia federativa de categoría nacional por la Real Federación Española de Atletismo (RFEA). 

En estos treinta años, el atletismo siempre ha sido importante desde la fundación. A largo de ese tiempo, ha habido dos etapas. En la primera, hasta 2010, muchos de sus atletas pasearon el nombre del club por toda España y en el extranjero en categoría sénior y máster con podios individuales y por equipos en el autonómico de cross y clasificación para el campeonato de España de clubes en esta modalidad y en maratón y ultrafondo, así como la participación en el campeonato del mundo militar de campo a través. De esa época son los nombres de pioneros y míticos representantes del club, como José Manuel López Cabrera, Manuel Villalba, los hermanos Hassan y Hakimi Ouharrouch, Manuel Cartagena, Francisco López Granero, José Caselles, Claudio González, José Ramón Costa, Silverio Bernabéu… además de una infinidad de atletas populares que contribuyeron a dar un nombre a la entidad. Otro hito del club fue la organización de su primer evento: la media maratón, cuya primera edición data de 1999.

Una segunda etapa atlética comenzó en la segunda década del siglo XXI, desde 2010, cuando llegó una nueva generación de sénior y veteranos de ambos sexos al club, compitiendo sobre todo en los campeonatos provinciales por equipos en pista y en los provinciales y autonómicos de cross. Algunos de ellos, los hermanos Federico y Josan Hernández, Silverio Bernabéu, Javier Moreno 'Romerito', David Gómez, Raúl Lorca, Antonio Lorente, Daniel López Vegara, Rubén Mateo, Antonio López Cuenca... y entre las féminas Carmen Canales, Amalia Pérez, Mariate López Marcos, Encarna Riuiz, Patricia Menárguez, Nuria Hernández, Encarni Abellán...  

Además, en 2016 se firmó el convenio entre el Tragamillas y el Ayuntamiento de la ciudad, por el que los jóvenes que acaban su estancia en la EDM Orihuela que dirige Lola Sánchez Noales pasan a juveniles y posteriores categorías y se integran en el Tragamillas paran que tengan un club con el que competir y seguir practicando atletismo. Así, no solo se han sucedido desde entonces incontables éxitos en provinciales y autonómicos, sino que los jóvenes atletas del Tragamillas han vuelto a clasificarse a nivel individual y por equipos para campeonatos de España de cross, pista cubierta y aire libre. Entre ellos, Youssef Makhtoub, Javier Abad, Jorge Costa, Fernando Moya, Sandra Moscardó, Nerea Moreno, Alejandro Martínez, Aymen Smaili y Raquel López. Entre sus numerosos logros, brilla con luz propia la medalla de plata en el nacional sub 20 en la prueba de 800 metros lisos lograda por Alejandro Martínez, que es la cota más alta a nivel individual alcanzada por el club en el apartado del atletismo, sonando en todo el país a través de la televisión. Pero al final la mayoría de estos deportistas no ha podido seguir en el club por la falta de la infraestructura deportiva de Orihuela (gimnasio, pista…) para su desarrollo atlético, viéndose obligados a marcharse a clubes de otras ciudades.

Años después de su fundación, el club creó las secciones de duatlón y triatlón, donde otros nombres han hecho grande a la entidad en autonómicos y campeonatos de España, tanto por clubes como a nivel individual con una interminable lista, en la cual destacan Andrés Penalva, José Caselles, como las hermanas Luisa y Gema Martínez, Paco Morales, Cristóbal Vera, Amalia Pérez o Esteban Ortuño. En la actualidad, en estas dos disciplinas, el club cuenta con jóvenes promesas como Estanislao Lorencio y Alfonso Cervantes.

La Club Tragamillas cuenta también con sección de triatlón y montaña y organiza anualmente un duatlón (‘Memorial Carmen y Joaquín’), un triatlón (‘Triatlón Playas de Orihuela’) y una carrera de trail (‘Orimuela’) -todas ellas federadas, salvo la prueba de montaña-, además de prestar colaboración técnica en diferentes carreras y marchas solidarias promovidas por distintas entidades y asociaciones, así como ayudar a la concejalía de Deportes en diferentes eventos, como el ‘Cross Federado Ciudad de Orihuela’, que forma parte del circuito valenciano de campo a través que organiza la FACV.

El Club Tragamillas ha sido galardonado en varias ocasiones con el ‘Premio Fortius’ de la concejalía de Deportes de Orihuela a nivel de clubes y a través de algunos de sus atletas. También ha sido dos veces nominado a mejor club en la Gala del Deporte Alicantino organizada por la Diputación Provincial. En la actualidad, está integrado por casi un centenar de socios y la junta directiva está formada por el presidente y tesorero Francisco Belmonte Hernández, el vicepresidente José Caselles Serra, el secretario Manuel Rocamora Gutiérrez y los vocales Isidro Bailén Rico, Tomás Antón Mula, José Luis Parra, Rafael Huertas, Joaquín Gracia Barberá y Víctor Sánchez. Los presidentes que precedieron a Belmonte y que también desarrollaron una gran labor son Alfredo Aparicio y Claudio González. Los directores técnicos y entrenadores son Lola Sánchez Noales y Alfonso Martínez Ruiz. El club ofrece un entrenamiento de gimnasia aeróbica dos veces a la semana en diferentes horarios a cargo de Francisco Martin Serrano y pone a disposición de los socios diferentes planes de entrenamiento para cross, media maratón y maratón.

(Fotos Francisco Belmonte y Lola Sánchez Noales)