Joaquín Fernández Cánovas, uno de los porteros de leyenda que ha habido en el fútbol oriolano, fue homenajeado por la directiva del OCF el domingo 28 de enero en los prolegómenos del partido de liga OCF-Olimpic Xàtiva. El guardameta, acompañado por familiares y amigos, recibió el cálido aplauso de la afición oriolana. El presidente Antonio Felices le hizo entrega de diferentes recuerdos conmemorativos. Cánovas, que defendió los colores del Orihuela Deportiva en las campañas 1957-58, 1960-61, 1961-62, 1962-63, 1965-66, 1966-67 y 1967-68, ocupa un lugar destacado entre otros mitos de la portería oriolana, como Luis Más, Manzano, Escamilla, Bienvenido, Bosch, Seva Santos, Badía, Sanz, Chichi, Sempere, Camarero, Coch, Goyo, Cendoya, Fuentes, Ricardo, Marcos, Espín, Quirant, Diezma, España, Roca, Molina, Unai Alba, Queco Pina o Emilio Romero.
Nacido en Totana en 1937, fue en el servicio militar cuando se aficionó al fútbol, siendo su primer equipo el CF Guardia de Franco de la pedanía murciana de Zarandona. Su primer club federado sería el Imperial de Murcia, desde donde pasó en 1957 al Orihuela Deportiva, formando un recordado equipo junto a Ginés, Armengol, Villagrasa, Cuervas, Sevilla, Porras, Jesús, Piris, Gallo y Castejón. Su buen hacer le valió llegar en el verano de 1959 al Elche CF, recién ascendido a Primera, jugando los partidos amistosos de pretemporada ante Mallorca y Barcelona, pero una lesión en ambos codos, en accidente de moto, le impidió iniciar la liga. Tras recuperarse, por segunda vez la desgracia se cebó con Cánovas, ya que en un entrenamiento y en choque fortuito con un compañero se fracturó la tibia y el peroné, diciendo adiós a la temporada y al Elche CF. A la siguiente campaña regresó al Orihuela Deportiva, donde compartió marco con otro legendario portero alicantino como Seva Santos.
Como amarillo, destaca su trayectoria en la liga 62-63, donde fue subcampeón de liga con el Orihuela, jugando ante el Atlético Malagueño la promoción de ascenso a Segunda División A. Era el recordado equipo formado por Cánovas; Cerdán, Oliva, Porras; Faelo, Tuhami Kaddur; Rico, Patri, Arce, Alcaraz y Sornichero. A lo largo de su carrera, también defendió la portería de los clubes Gandía, Onteniente, Mahón y Jumilla. En el tramo final de la campaña 67-68, militando en el Orihuela Deportiva, sufrió una lesión en la cabeza y tuvo que retirarse. En ese momento, pasó a ser gerente y secretario técnico del club hasta finales de los años setenta.
(Fotos cedidas por Mariano Pedrera)