El primer municipio en población de la Vega Baja y tercero de la provincia de Alicante vive a nivel futbolístico sénior uno de sus peores momentos en comparación a gloriosas y exitosas épocas pasadas, ya que en la actualidad el CD Torrevieja juega en Primera Regional y el histórico Torrevieja CF en Segunda Regional. El fútbol salinero no militaba tan bajo desde hace veinticinco años, en la temporada 1994-95, cuando el Torrevieja CF, en plena decadencia, jugaba en Primera Regional tras su descenso de Preferente y el actual CD Torrevieja, fundado en 1993, competía en la misma categoría. Atrás quedan años de gloria con un bagaje de 5 temporadas en Segunda B y 24 en Tercera División entre ambos clubes, que coexisten desde 1993.
Tras la marcha del presidente Vicente Boix y el descenso a regional en 2017, nuevos dirigentes llegaron y se han sucedido en el CD Torrevieja, como David Cruz y otros inversores, con diferentes proyectos, incluyendo también equipos base, pero a nivel deportivo y económico el club no levantó cabeza y en 2019 vivió otro nuevo descenso… hasta Primera Regional. Por su parte, el histórico Torrevieja CF, que fue incluso filial años atrás del CD Torrevieja y equipo amateur donde jugaban los jóvenes que acababan su ciclo como juveniles en la escuela municipal torrevejense, ha iniciado esta temporada 2019-20, con la presidencia de Trino Pérez, una nueva etapa y nuevo proyecto con trabajo de cantera encaminado a nutrir al primer equipo sénior. Trino Pérez fue gerente del club en su época gloriosa en Segunda B entre 1988 y 1992. Mientras cada club ha seguido sus derroteros en estos años, ha habido también sectores y personas de Torrevieja que han lanzado la idea de que ambas entidades deberían fusionarse, pero nada se ha concretado hasta ahora.
Más de un siglo de fútbol
Torrevieja está entre las localidades pioneras en la práctica balompédica en la Vega Baja allá por los primeros años del siglo XX. En la ciudad salinera, según publica la web del CD Torrevieja, la difusión y práctica de este deporte comenzó en la época de la Primera Guerra Mundial y el primer campo conocido se inauguró el 19 de marzo de 1924 en la zona que hoy ocupa la colonia de San Esteban. En los años veinte, la ciudad ya contó con un primer club, el CD Torrevieja, que jugó por los campos de la región, pero en plan amateur, porque aún no había competición federada, salvo la Copa de España. Con la llegada de los años treinta, el fútbol salinero pasó a estar representado por el CD Torrevejense, que ya hizo acto de presencia en las competiciones de la Federación Murciana, jugando el campeonato regional de segunda categoría de la temporada 1932-33. En el grupo B, tuvo como rivales a Orihuela FC, Gimnástico de Elche, Crevillente Deportivo, Gimnástica Alicantina y Alicante FC. Los salineros volvieron a jugar en la temporada 1933-34 el campeonato regional murciano de segunda categoría.
Tras la guerra civil, el CD Torrevejense participó en varias ediciones la Copa Vega Baja, torneo amistoso disputado por sistema de liga a doble vuelta, junto al Benejúzar FC, CD Almoradí, Rafal CF, Benijófar FC y Orihuela CF. Sin embargo, en la temporada 1944-45 fue excluido de poder competir en el campeonato de Primera Regional murciana "por su precaria situación económica", según consta textualmente en la memoria del ente federativo de dicha temporada. Sí lo hizo en la Copa Vega Baja de 1945. La actividad balompédica torrevejense en los años cincuenta y sesenta se limitó a partidos amistosos entre los varios equipos de aficionados de la localidad. Hasta los años setenta no volvió a haber fútbol federado.
La fundación del Torrevieja CF
Fue en 1971 cuando se fundó el Torrevieja CF, al tiempo que se construyó el campo Vicente García. En la temporada 1971-72, los salineros compitieron en la Segunda Regional murciana. Curiosamente, el primer partido oficial de la historia del Torrevieja CF se jugó el 31 de octubre de 1971 en Los Arcos contra el Atlético Orihuela. Desde aquella campaña, la escuadra salinera fue ascendiendo categorías. En 1975-76, subió a Regional Preferente, donde debutó en 1976-77, quedando campeón a la siguiente campaña y logrando por vez primera en su historia el ascenso a Tercera División, es decir, a categoría nacional en 1978. Fue la época del entrenador Paquirri y jugadores como Brau, Olmos, López, Sánchez Corona, Zamora, Martínez, Pastor, Cuartero, Peirats, Añil, Selma o Joaquín.
La trayectoria del fútbol torrevejense arrancó en la potente Tercera de la liga 1978-79 con solo seis grupos y cuando la Segunda B constaba únicamente de dos. En el grupo quinto, jugaban manchegos, valencianos, murcianos y baleares. Luego en la liga 1980-81 se integró en el grupo XIII murciano. Entre 1978 y 1988, el Torrevieja jugó ininterrumpidamente en Tercera y fue en la campaña 1987-88, cuando tras un gran campeonato quedó campeón de liga por delante del segundo Orihuela Deportiva y ascendió de modo directo a Segunda B. Todo un hito. Era la época del presidente Antonio Guerrero, del técnico Donayo y de jugadores como Juan Ignacio Martínez, Chuti, Maqueda, Cayuela, Cuartero, Senent, Perales, Hurtado, Joaquinito, Nieto, Francis, Juanito, Melgarejo, Kiki Nicolás… Así se inició una estancia de cinco campañas consecutivas en Segunda B y además jugando Copa del Rey ante rivales de entidad. Defendieron, entre otros, la camiseta blanca en la categoría de bronce los Espinosa, Nando, Hurtado, Quesada, Luis, Campins, Kiki Nicolás, Senent, Pastor, Córcoles, Chuti, Victoriano, Cisneros, Juanito, Víctor, Ayelo, Ramas, Maqueda, Manuel, Lozoya, Francés, Rosa Hernández, Marcelo Manzano, Javier Meseguer, Cañizares, Benigno, Uge, Monllor, Del Castillo… Sin embargo, llegaron las deudas y tras un mal campeonato de liga 1992-93, el Torrevieja CF bajó deportivamente a Tercera División, pero los salineros aún fueron descendidos otra categoría más por deudas, dando con sus huesos en Preferente.
Descenso del Torrevieja CF y fundación del CD Torrevieja
Ese mismo verano de 1993, dados los problemas económicos del Torrevieja CF, se promovió en la ciudad la fundación de un nuevo club, el actual CD Torrevieja -llamado FC Torrevieja entre 1995 y 2014-. En la liga 93-94, el Torrevieja CF lo hizo en Preferente, bajando a Primera Regional. Por su parte, el nuevo CD Torrevieja, que comenzó jugando en Segunda Regional, ascendió a Primera Regional. De esta manera, en la temporada 1994-95 coincidieron en Primera Regional ambas entidades, pero el CD Torrevieja fue campeón y subió a Preferente, pasando desde ese momento a ser primer equipo de la ciudad por rango de categoría deportiva, ya que el histórico Torrevieja CF nunca más dejó de jugar en las categorías más bajas del fútbol valenciano. En la liga 1995-96, el CD Torrevieja debutó en el grupo sur de la Regional Preferente valenciana ya como FC Torrevieja y en la liga 1996-97 ascendió a Tercera División, donde sólo pudo estar dos campañas. Entre 1999 y 2005 jugó de nuevo en Preferente. En 2004, disputó el play-off sin fortuna y en 2005 regresó a Tercera tras superar en la fase de ascenso a Utiel, Saguntino y Benissa.
De la larga estancia en Tercera a la caída en picado
Entre 2005 y 2017, el FC Torrevieja militó y se asentó en Tercera División, llegando a jugar dos play-off de ascenso a Segunda B. El primero en la liga 2006-07, eliminando al Utebo aragonés y cayendo ante el Fuerteventura canario, y el segundo en 2008-09, siendo eliminado en primera ronda por el Haro riojano. Fue la época, entre otros, de los Aurelio, Raúl Manrique, Ángel Iván, Arrazola, Carrasco, Ayala, Santi Villa, Jorge Carmona, Nico, Heredia, Serrano, Roberto Carlos, Dani Meseguer, Héctor, Matías, Cristian Green, Iván Vidal, De los Ríos, Micro, Córcoles, Marcos y Meijide con los técnicos José Agustín Soto y Paquito Pliego. Luego llegaron posteriores temporadas, donde el equipo no pasó más que a lograr la permanencia. En el verano del año 2014 el FC Torrevieja recuperó su primitiva denominación de CD Torrevieja. Pese a iniciar varias campañas con el objetivo de pelear por la fase de ascenso, los problemas económicos acababan por hacer mella en el plano deportivo hasta que en la temporada 2016-17 el CD Torrevieja terminó por descender a Regional Preferente después de doce años ininterrumpidos en Tercera División.
Momento presente
Los problemas siguieron, la crisis deportiva e institucional se acrecentó, pese a los intentos por reconducir la nave y seguir en Preferente, y a finales de la liga 2019-20 el CD Torrevieja sufrió un nuevo descenso y dio con sus huesos en Primera Regional donde milita ahora. En la actual campaña 19-20, antes del parón liguero por la pandemia del coronavirus, el CD Torrevieja andaba alejado de los puestos de honor. Era undécimo en una liga de dieciséis equipos dentro del grupo VIII con ocho puntos de ventaja sobre la zona de descenso a falta de seis jornadas. Por su parte, el histórico Torrevieja CF, tras su doble descenso de Segunda B a Preferente en 1993, ha competido desde entonces entre Primera y Segunda Regional. Antes de pararse la competición, iba cuarto clasificado en el grupo XIV entre dieciséis clubes y a ocho puntos del segundo puesto. En 2021, el Torrevieja CF celebrará su quincuagésimo aniversario.
(Foto Sport Vega Baja)
