El atleta del oriolano barrio de San Antón Raimundo Cortés, del Club Triatlón Tragamillas Orihuela, no tiene límites. A punto de cumplir los 41 años acaba de culminar la Apuko Extreme, la popular carrera de montaña de Zaramillo (Vizcaya) entre los días 29 y 30 de octubre en la comarca vizcaína de Las Encartaciones (Enkarterri en euskera). Se trata de una de las carreras referentes del trail en España y forma parte del circuito de carreras de ultradistancia Spain Ultra Cup 2016. La V Apuko Extreme 2016 constaba de cuatro modalidades: Ultra Trail (110 kms. y 7000 mts.+), Long Trail (69 kms. y 4.300 mts+), Maratón Trail (46 kms. y 2.800 mts+) y Short Trail (21 kms. y 1.500 mts+). Sport Vega Baja ha vuelto a recoger la impresiones de este 'monstruo de la montaña', que hizo la Apuko en la modalidad Ultra Trail sobre más de 100 kilómetros.
.-Pregunta: ¿Qué nos puedes comentar de esta nueva, arriesgada e impactante carrera de montaña que acabas de superar?
.-Respuesta: Ha sido la carrera de trail más dura que he hecho hasta la fecha en mi vida por sus desniveles y por su carácter muy técnico. Era una carrera circular, es decir, con salida y meta en el mismo punto. Partimos a las 5.00 de la mañana del sábado 29 de octubre y llegué a meta a las 1.00 de la madrugada del dia siguiente, es decir, más de veinte horas corriendo. El tiempo previsto por la organización para acabar la prueba era de 24 horas y además había que pasar obligatoriamente por los diferentes controles de paso en el tiempo establecido. En caso contrario, la organización no permitía seguir en carrera a los corredores. En esta carrera, por ejemplo, no auxiliar y prestar ayuda a un compañero, tirar basura al entorno o cometer alguna infracción contra el medio ambiente conllevaba también la descalificacion. Hizo mucho frío y los últimos kilómetros se me hicieron eternos. Afortunadamente, no tuve ningún percance, tampoco me perdí y pude llegar a meta.
.-P: ¿Por donde pasaba, cómo estaba señalizado el circuito y por donde transcurría?
.-R: La Apuko Extreme recorre la comarca vizcaína de Las Encartaciones, pasando por varios municipios como Balmaseda, Sodupe y Zalla y ascendiendo diferentes picos, entre otros, el conocido monte Kolitza. Básicamente se corría por caminos de ganado y muy pocas pistas forestales.
.-P: La larga duración de esta carrera y la existencia de un tiempo para acabarla hace que el avituallamiento sea fundamental ...
.-R: Bueno, la carrera pasa por diferentes cumbres y luego baja a llanuras donde están las aldea y villas, lugares donde se sitúan los puntos de avituallamiento. No obstante, nosotros teníamos una mochila con un litro de agua, una manta térmica, barritas energéticas, geles, prendas de abrigo y un chubasquero. El avituallamiento estaba cada 17 o 18 kilómetros, pero apenas se podía descansar, porque había horario de corte y no se podía perder ni un segundo.
.-P: ¿Alguna anécdota de la carrera?
.-R: Bueno, la organización aconsejaba llevar bastones a los corredores, pero yo hice toda la carrera sin ellos. Es más, nunca los llevo. Tampoco usé GPS u otro medio para orientarme. Yo siempre iba guiándome por las balizas. Por cierto, en plena noche, sólo nos iluminábamos con la luz del frontal que llevaba cada corredor y había momentos en que debía fijarme bien, porque a veces el reflejo de los ojos de las vacas me hacía confundirme con el de las balizas. También había niebla espesa y era peligroso. En zonas del circuito había que ir a gatas y los cortados daban vértigo.
.-P: ¿Fuiste en grupo o sólo durante la prueba?
.-R: Pues salvo en los primeros kilómetros, durante el resto de la carrera fui sólo. No veía a nadie, porque todos íbamos separados por varios kilómetros de distancia. Además hubo abandonos y descalificaciones. Hice tres cuartas partes del recorrido en solitario.
.-P: ¿Cuantos participantes tomaron la salida y cuantos acabaron?
.-R: En mi modalidad de Ultra Trail, salimos 125 y sólo acabamos 52. Yo hice el puesto 31 en la clasificación general absoluta final con un tiempo de 20 horas, 52 minutos y 29 segundos. El ganador fue el vasco Arkaitz Galindez con 16 horas y 4 minutos y el último en meta dentro del límite previsto de 24 horas llegó en 23 horas y 17 minutos.
.-P: No fuiste solo a esta carrera ...
.-R: No. Fuimos juntos varios compañeros de Orihuela, pero tuvieron que retirarse. Sólo logró acabar mi compañera María José Mateo, del club Wapaventura, que hizo la modalidad del Maratón Trail (46 kms. y 2.800 mts+). Marcó un tiempo de 9 horas y 30 minutos y ocupó el puesto 56 entre los 64 que acabaron esta modalidad de la Apuko Extreme 2016.
.-P: ¿Cómo te preparas para estos durísimos retos?
.-R: Voy a cumplir 41 años y llevo ya más de veinte corriendo. En base a la experiencia acumulada, hago mi preparación. Nadie me planifica los entrenamientos. Sólo puedo decir que entreno cinco días a la semana, de los que tres subo a la montaña, donde entreno de dos a cuatro horas en cada sesión.
.-P: Te entrevistamos cuando acabaste la Ruta de las Fortalezas de Cartagena en la primavera de 2015. Desde entonces y hasta esta carrera Apuko Extreme ¿qué otras carreras significativas de ultra trail has hecho?
.-R: Pues en los últimos meses he corrido la Penyagolosa Trails Sport, la Cavalls del Vent en los Pirineos y la Travesera Integral Picos de Europa.
.-P: ¿Qué retos tienes en mente para el futuro?
.-R: En suelo peninsular, quiero hacer la Transgrancanaria de 125 kms. y con 8000 metros positivos y también alguna fuera de España.
.-P: A lo largo de tu vida deportiva has hecho carreras cortas, media maratón, maratón, duatlón, triatlón y trail o carreras de montaña, especialidad donde ya estás haciendo la modalidad ultra. ¿Que te queda por hacer?
.-R: Pues ya se me está pasando por la cabeza volver al triatlón para hacer un Ironman.
(Fotos cedidas por Raimundo Cortés)
