Es, sin lugar a dudas, uno de los futbolistas más emblemáticos -para muchos aficionados el mejor- que han defendido los colores del fútbol oriolano en sus más de cien años de historia. Se llama Javier Subirats y fue jugador de aquel Orihuela Deportiva que en la temporada 1990-91 brilló en Segunda División A. Fue quinto en la clasificación final y se quedó a sólo tres puntos de conseguir la promoción de ascenso a Primera División. Albacete y Deportivo de La Coruña lograron el ascenso directo y Real Murcia y CD Málaga fueron tercero y cuarto. Los malacitanos sumaron 46 puntos por los 43 del Orihuela. Los amarillos se codearon aquella campaña con históricos, como Eibar, Rayo Vallecano, Celta, UD Las Palmas, Elche CF o Levante UD. Es hasta la fecha la mejor campaña del fútbol oriolano de todos los tiempos.
Nacido en Paterna en 1957, sólo ha habido dos clubes en la carrera deportiva de Subuirats: Valencia CF (12 temporadas) y Orihuela Deportiva (1 temporada), donde colgó las botas en 1991 a los 34 años. Subirats formó parte del conjunto 'che' a finales de los setenta y durante los años ochenta, junto a los recordados Pereira, Carrete, Arias, Tendillo, Botubot, Solsona, Bonhof, Saura, Kempes, Pablo, Castellanos, Fernando Morena, Felman, Sempere, Cerveró, ... Con el Valencia jugó más de 250 partidos oficiales, fue internacional sub-21 y ganó dos títulos europeos: la Recopa al Arsenal en 1980 y la Supercopa de Europa al Nottingham Forest en 1981. En el Orihuela Deportiva tuvo compañeros a los recordados García Pitarch, Chaparro, Andrés, José Luis, Manolo, Mauri, Higinio, Latorre, García Pitarch, Sigüenza, Macan, Verza padre, Mata, Rocky, Ramjos, Sagarduy, Marcos ... con Nando Yosu y Tomeu Llompart como entrenadores. Llegó en octubre al Orihuela, con la liga ya empezada, y jugó 27 partidos con 4 goles.
Subirats es nuevo entrenador del Buñol, con el que visitó hace unos días Redován para enfrentarse en partido de liga al Orihuela CF. Sport Vega Baja no desaprovechó la ocasión para entrevistar a uno de los símbolos de la historia del balompié oriolano.
.-Pregunta: ¿Qué recuerdos te ha traido reencontrarte con el fútbol oriolano y con viejos amigos?
.-Respuesta: Muchos. Han pasado 26 años y los recuerdos son fantásticos. Me gusta visitar Orihuela. Pese al paso de los años, sigo manteniendo contacto con muchas de aquellas personas, como el presidente Esquiva, Verza, Rocky, Higinio, el delegado Pepe Samper, varios periodistas ..., incluso la cafetería 'Samoa', que aún existe y donde nos solíamos reunir los jugadores en aquella histórica temporada. Fue un año de recuerdo muy grato y con gran rendimiento deportivo.
.-P: Faltaron sólo 3 puntos para jugar la promoción de ascenso a Primera División ...
.-R: Sí, sólo faltó que no hubiera habido la crisis inmobiliaria que hubo. Si no, el presidente hubiera acabado de completar el equipo y hubiéramos subido seguro.
.-P: ¿Cómo llegó al Orihuela un jugador del caché de Subirats?
.-R: Yo estaba a punto de retirarme, pero me llamaron Suso García Pitarch e Higinio, que eran jugadores del Orihuela y habían sido compañeros míos en el Valencia CF, me hablaron del club, vine, llegué a un acuerdo con el presidente, acepté la propuesta y a jugar.
.-P: Para los aficionados oriolanos, la dupla Subirats-García Pitarch de aquella temporada fue de lo mejor que ha habido en el fútbol oriolano ... Tus balones en profundidad a Suso dieron muchos goles al Orihuela. García Pitarch acabó marcando 22 goles.
.-R: La verdad es que nos entendíamos muy bien. Habíamos jugado juntos en el Valencia CF muchas temporadas. Yo daba el pase y el metía los goles, pero para que nosotros pudiéramos hacer eso el resto de compañeros también hacía un gran trabajo y nos ayudaba sobre el campo.
.-P: ¿Cómo definirías el juego de aquel Orihuela?
.-R: Pues básicamente era un equipo que defendía bien y atacaba bien. Cuando había que parar al equipo rival, teníamos gente muy contundente atrás y en medio campo y cuando había que atacar éramos veloces y verticales. Además, definíamos bien de cara a puerta.
.-P: ¿Recuerda especialmente Subirats algún partido con la elástica del Orihuela?
.-R: Fueron muchos y algunos importantes. Recuerdo todos los de casa con las gradas de Los Arcos llenas. Fue importante el partido de liga contra el Málaga en La Rosaleda con 2-2 final y la ajustada eliminatoria de Copa del Rey que perdimos por 3-2 contra el RCD Espanyol de Barcelona.
.-P: Hay aficionados que te consideran el jugador de más clase que ha defendido la elástica amarilla a lo largo de los tiempos ... ¿Qué te hace sentir eso?
.-R: Me llena de orgullo que me recuerden y sientan eso los aficionados oriolanos. Sólo puedo decir que muchas gracias. Yo me sentí querido, apreciado y valorado y estoy muy agradecido por ello. Estoy contento de haber pasado por Orihuela y por el Orihuela y que este club haya formado parte de mi carrera deportiva.
.-P: Cuando acabas aquella liga con el Orihuela te retiras. Desde entonces ha hecho muchas cosas ...
.-R: Pues he sido entrenador tanto de equipos sénior como de juveniles, director de fútbol base, director deportivo, director general deportivo y asesor deportivo en diferentes clubes. Mi último equipo como entrenador fue hace seis campañas con el juvenil del Jove Español, con el que estuvimos a punto de subir a División de Honor.
.-P: Y ahora entrenador del Buñol. ¿Por qué aceptas esta oferta?
.-R: Pues porque tengo tiempo y me hace ilusión entrenar. He llegado al Buñol porque hay un proyecto importante.
.-P: ¿Cómo ves al Orihuela CF 2017-18?
.-R: Lleva una marcha buena. Es un equipo bien asentado, con jugadores que conocen la categoría y con un sistema de juego asimilado. Si le respetan las lesiones, porque tiene una plantilla corta, puede estar en play-off. Es uno de los firmes candidatos a estar arriba. Es muy buen equipo.
(Foto Sport Vega Baja)
