Una mañana fresca pero soleada acompañó a los cerca de 1500 atletas -había 1525 inscritos- que tomaron la salida en la XXIII Media Maratón y VI 8K Ciudad de Orihuela, que organiza el Club Tragamillas con la colaboración de la concejalía de Deportes, Hidraqua, Telfy y Caja Rural Central. Otro año más la prueba reina de los 21K, que se desarrolló sobre el circuito homologado por la Federación Española de Atletismo, tuvo dominio magrebí con los triunfos de Hassan Ahouchar, del CA La Rabosa, y Wafiya Benali, del CA Nogalte, que agrandan así su leyenda en la media maratón de Orihuela, porque acumulan otro triunfo más en la media oriolana.
21K
Ahouchar marcó en meta una marca de 1.05.57 y aventajó en cuatro minutos a Andrés Micó, del CA Kilómetro 42, y Ramón Martínez, del CA Puerto de Torrevieja, que fueron segundo y tercero. Los tres, junto a Antonio Martínez, del CA Puerto de Torrevieja, corrieron juntos en los primeros kilómetros, pero pronto el magrebí dio el tirón y se fue en solitario con su habitual larga zancada en una demostración de absoluta superioridad en la segunda mitad de la carrera, que volvió a recorrer con gran presencia de público todo el casco histórico y el Palmeral de San Antón. Por su parte, en féminas, Wafiya Benali, tan constante como siempre, se impuso en la línea de llegada con un registro de 1.18.48 a Julia Font, del Wild Trail Project, y Laura Castellano, del CA La Rabosa, que entraron uno y dos minutos después respectivamente.
8K
Paralelamente, se corrió el 8K en su sexta edición -hubo dos salidas diferentes para cada prueba-, donde los vencedores fueron en categoría masculina el poderoso triatleta oriolano Esteban Ortuño, del Mobel Automenor, con 0.25.53, seguido de José Ruiz, del EMA Rojales, con 0.26.33 y Francisco Ruzafa, del CA Tragamillas, con 0.26.08, mientras que en categoría femenina la ganadora fue Almudena García, del CA Puerto de Torrevieja, con 0.31.03 por delante de Mar Gómez, del CA Puertas de Lorca, con 0.31.33 y María Ouharrouch, del CA Oriol e hija del legendario Hassan Ouharrouch, con 0.31.56. La media maratón repartió en esta edición un total de 1600 euros en metálico en premios.
Entre las anécdotas de la prueba, hay que reseñar que subió al podio con trofeo en su categoría la veterana atleta pegolina Carmen Sala, que tiene el honor de ser la ganadora absoluta de la primera edición de la media maratón oriolana allá por el año 1999 y que sigue siendo una asidua participante cada año. También culminó los 21 kilómetros el presidente de la Diputación Provincial, Carlos Mazón, que además mejoró marca personal y luego estuvo en el acto de entrega de trofeos, junto a los ediles municipales Sabina Galindo, Víctor Bernabeú y Rafael Almagro, entre otros, y el presidente del Club Tragamillas Francisco Belmonte. El mandatario declaró a Sport Vega Baja que "en palabras de muchos corredores ambas pruebas han sido un éxito y nos han felicitado por el contenido de la bolsa del corredor, los premios y la organización. Agradecemos que los corredores hayan elegido Orihuela para correr este domingo en medio de un calendario muy saturado de pruebas. No obstante, nosotros seguiremos trabajando para seguir mejorando en los años venideros".
(Fotos Sport Vega Baja)
