Su profesionalidad y cualidades humanas y deportivas han hecho del cancerbero Emilio Romero Belluga (Albacete, 34 años, 1’93 mts.) una de las señas de identidad del Orihuela CF desde hace ya seis temporadas y uno de los mejores porteros de la región cuando se halla en plena madurez. El pasado domingo 17 de febrero de 2019 llegó a los 200 partidos oficiales con el equipo, siendo ya el tercer futbolista con más encuentros oficiales con la camiseta amarilla tras el medio Fleky y el defensa Juanjo Martínez. Su gran trayectoria en el Orihuela y el dulce momento del equipo como líder del grupo VI de Tercera División merecían una entrevista. Como en tantas otras ocasiones, el espigado guardameta atendió a la petición de Sport Vega Baja.
.-Pregunta: ¿Qué supone para tí haber alcanzado la cifra de 200 partidos oficiales como futbolista del Orihuela CF?
.-Respuesta: Realmente, estoy muy orgulloso de haber alcanzado esta cifra y de haberlo conseguido en este club al que tanto estimo.
.-P: Ya eres además el tercer futbolista con más partidos en el Orihuela CF ...
.-R: Pues sí. Tal y como me comunicó el ex gerente del club José Antonio Arróniz hace unos días por delante de mí sólo están Fleky con 283 partidos y Juanjo Martínez con 247.
.-P: Vayamos a los inicios. Tu fichaje por el OCF en el verano de 2013 pasó casi desapercibido. ¿Cómo se gestó tu llegada a Los Arcos?
.-R: Yo acababa de lograr el ascenso a Segunda B con la Cultural Leonesa y también había acabado ese año en León el Máster de Formación del Profesorado y quería regresar a Murcia para comenzar a trabajar como profesor y alternar esta labor con el fútbol. Buscaba un equipo por la zona y tuve las ofertas del Mar Menor y del Orihuela CF. Un representante me dijo que Aroca, entonces entrenador del Orihuela CF, estaba interesado en mi fichaje. Yo sabía que Orihuela era una ciudad de fútbol y que el Orihuela CF era un club importante, porque había jugado dos veces en Los Arcos estando en el Murcia B. Por todo ello decidí firmar y hasta hoy. Han pasado ya seis años y tengo la misma o más ilusión que cuando fiché.
.-P: Y en seis años nadie ha jugado más partidos que tú en la portería oriolana…
.-R: Puntualmente, ha jugado algún compañero en mi lugar en estos seis años, pero al final de temporada siempre he acabado jugando más partidos que ningún otro portero. Siempre intento hacerlo bien. Entreno y juego al máximo. Luego es el entrenador quien decide quien juega.
.-P: Ya tienes 34 años. ¿Hasta cuando en activo?
.-R: Pues ni se me ha pasado por la cabeza retirarme. Me quedan aún muchos años de fútbol, si las lesiones me respetan. Quiero jugar hasta que mi físico aguante, porque me apasiona el fútbol desde niño. Mi ilusión es ascender y jugar en Segunda B con el Orihuela CF antes de retirarme. Quiero a este club y me siento muy identificado con él. Cuando me retire, sin confían en mí, me gustaría seguir vinculado a este club como técnico y quién sabe si entrenándolo en un futuro.
.-P: ¿Te sientes un hombre clave en este Orihuela 2018-19?
.-R: Creo que en el fútbol todos somos importantes, pero nadie es imprescindible. Yo me siento muy importante en el equipo, pero no soy imprescindible.
.-P: ¿Podrá ser campeón de liga esta temporada el OCF?
.-R: Sí, por supuesto, pero hasta el momento aún no hemos hecho nada. Lo que importa es lo conseguido al término de la jornada 38. Por lo visto hasta ahora creo que tenemos opciones
.-P: ¿Qué opinas de la actual plantilla del OCF?
.-R: Hay muy buen grupo. Hay un nivel alto. Juegue quien juegue no se nota. Creo que con respecto a la del año pasado han llegado varios perfiles de jugadores que han venido a hacerla más completa. Eso ha hecho que en el tramo inicial de la liga nos haya costado más hasta que esos perfiles han encajado.
.-P: ¿Cómo ves a tus compañeros y rivales en la portería Raúl Bernabéu y Aitor Arias?
.-R: Raúl Bernabéu es un compañero excepcional y buen portero. Tenemos muy buena relación y le deseo lo mejor. Por su parte, Aitor Arias es un joven con proyección. Es su segundo año como sénior. Quiere progresar. Pide consejos par aprender y tiene condiciones.
.-P: ¿Y qué opinas de tu entrenador Villafaina?
.-R: Es muy buen entrenador. Es un pedazo de profesional. Es un trabajador incansable. He tenido entrenadores que no han dado importancia al uso del video, sin embargo Villafaina sí se la da y es una cosa que destaco, porque a veces en video ves cosas que se han hecho mal y uno piensa que las ha hecho bien. Con su edad, creo que pronto lo veremos en categoría superior.
.-P: Quizás la principal curiosidad de tu carrera deportiva es que comenzaste en el fútbol en categorías inferiores como jugador y no como portero.
.-R: Cierto. Yo comencé a jugar con pocos años en una escuela de fútbol base que había en Cobatillas. Cuando llegué a alevines me fichó el club Cordillera y jugaba en banda derecha hasta que un día el portero titular no podía venir a jugar y el suplente se puso enfermo y el entrenador me puso a mí. Era un partido contra el Ranero y ganamos por 0-2. Lo hice bien bajo palos y ya seguí como portero. Hay una anécdota al respecto. Resulta que siendo alevín de segundo año el Real Murcia hizo unas pruebas para captar jugadores para su equipo infantil y yo me inscribí, pero antes le pregunté a mi padre si hacía las pruebas como jugador o como portero. Me presenté como guardameta y me cogieron. En las bases del Real Murcia jugué desde infantil de primer año hasta segundo año de sénior en el Real Murcia B, pasando por cadetes y juveniles.
.-P: Llegaste a ser tercer portero del Real Murcia en la liga 2003-04 en Primera División junto a Juanmi y Bonano …
.-R: Sí y fui suplente en dos partidos. En el Campo Nou contra el FC Barcelona y en La Condomina contra el Atlético de Madrid, pero no logré debutar en Primera División.
.-P: Sin embargo, a la siguiente campaña, en Segunda A debutaste como grana …
.-R: Sí, fue en la jornada 39 con Juan Casuco como entrenador en La Condomina y ante el Xerex con 1-1 final.
.-P: ¿Por qué no te quedaste en el primer equipo murcianista?
.-R: Pues por una lesión de menisco. Tras debutar contra el Xerez, Casuco me dijo que iba a jugar el siguiente partido en el campo del Eibar, pero el día antes del partido en una serie de lanzamiento desde el punto de penalti me rompí el menisco. Meses más tarde recaí de la lesión y ya no pudo ser.
.-P: Cuando sales del Real Murcia emprendiste un periplo de seis temporadas en Segunda B.
.-R: Sí, entre 2005 y 2012, jugué con los clubes Baza, Villanovense, Alcoyano, Águilas, Caravaca y La Unión antes de llegar al Orihuela CF en 2013. También estuve en Tercera con el Jumilla y la Cultural Leonesa, clubes con los que ascendí a Segunda B.
.-P: Incluso tuviste una experiencia en el fútbol belga ...
.-R: Sí, estuve medio año en un club llamado FC Dender, pero no llegué a debutar y regresé a España para jugar en el Alcoyano.
.-P: En estos seis años en el OCF ha habido partidos en los que has dado muchos puntos al equipo con alguna mano milagrosa en momentos delicados para el equipo. De ahí surgió tu apelativo de ‘San Emilio Salvador’.
.-R: Pues agradezco el calificativo. Yo siempre trato de prepararme y hacerlo lo mejor posible. Trato de ser lo más profesional posible en todas las facetas, como entrenamientos, alimentación, descanso, vida personal …
.-P: ¿Es difícil mantener la concentración en un equipo como el OCF al que los rivales no suelen tirarle mucho a puerta?
.-R: Yo, y no es una falta de humildad, mantengo la concentración siempre, en los partidos y en todos los ejercicios que hago en los entrenamientos. Trabajo la concentración, porque creo que para un portero de fútbol es algo imprescindible.
.-P: ¿Cuál ha sido tu peor partido como amarillo?
.-R: Pues hace cinco temporadas en el campo del Alzira. Me metieron un gol por el centro de la portería, estuve desacertado y acabamos perdiendo.
.-P: ¿Y tu mejor partido como jugador del OCF?
.-R: Diría que el partido de vuelta del play-off de la pasada campaña en el campo del Ceuta, donde hice tres paradas durante los noventa minutos y luego detuve tres penaltis en la tanda de lanzamientos. También recuerdo el partido de ida del play-off de ascenso contra el Real Betis B en Los Arcos con varias paradas importantes en la segunda mitad.
.-P: ¿Algún otro partido de grato recuerdo para Emilio en su carrera en otro club?
.-R: Al margen de los mencionados, recuerdo un partido de Copa que jugué con el Alcoyano frente al FC Barcelona.
.-P: Conozcamos ahora otras facetas de Emilio Romero. ¿Qué estudios tienes?
.-R: En la Universidad de Murcia acabé la carrera de Ingeniero Técnico Informático de Gestión y ya en León hice el Máster de Formación del Profesorado.
.-P: Además de portero, trabajas como profesor ...
.-R: Sí, me gusta la docencia. Llevo ya seis años trabajando como profesor de Informática en colegios de Murcia. Ahora quiero acabar el Grado en Informática para poder dar clase de Matemáticas y sacarme el nivel B2 de Inglés, así como la titulación de entrenador de porteros y el título de entrenador de fútbol. Quiero seguir vinculado toda la vida al fútbol.
.-P: Naciste en Albacete ...
.-R: Sí, porque mis padres vivían entonces allí, pero al año de vida ya nos fuimos a Murcia, donde vivo desde entonces. Me siento murciano.
.-P: ¿Un ídolo español bajo palos?
.-R: Creo que Iker Casillas ha sido el mejor. Además, cuando era pequeño, admiraba también a Molina, portero del Albacete de Primera División, del que me llamaba la atención su juego de pies, y por supuesto a Juanmi, portero cartagenero que jugó en Primera División con el Real Zaragoza, Deportivo de La Coruña y Real Murcia y con el que compartí vestuario grana como tercer portero junto a Bonano.
.-P: ¿Un ídolo extranjero bajo palos?
.-R: Pues de joven me gustaba el portero italiano Francesco Toldo, que jugaba en el Inter de Milán.
.-P: ¿Te gusta la música?
.-R: Me gusta mucho y además escucho de todo.
.-P: ¿Una comida?
.-R: Pues procuro cuidar mucho este aspecto. Me gusta comer sano y cuidarme mucho. Diría que la pasta, sobre todo por sus beneficios antes y después de los partidos.
.-P: ¿Hablas idiomas?
.-R: Inglés. Cuando estuve en Bélgica me defendía bien.
.-P: ¿Alguna superstición balompédica?
.-R: Pues más que supersticiones diría costumbres. Siempre salto al campo con el pie derecho y pisando por la zona derecha que marca la línea divisoria. Toco el poste antes de que el árbitro pite el inicio. También llevo en una bolsa que pongo junto al palo varias cosas, como un llavero que me regaló mi hermana antes de un partido de Copa con el Alcoyano y que me dio suerte, así como una pulsera que nos regalaron en la Cultural Leonesa y con la que ascendimos a Segunda B.
.-P: ¿Qué hobbies tiene Emilio?
.-R: Pues el deporte. Si no fuera portero de fútbol, habría hecho otro deporte. Yo jugué al tenis también y me gusta el baloncesto. La verdad es que el deporte en general. Y también viajar. Es muy positivo conocer otros lugares del mundo y enriquecerse.
(Fotos Sport Vega Baja)
