El legendario ciclista Bernardo Ruiz Navarrete (Orihuela 1925), apodado 'El Pipa', primer gran mito de la historia del deporte oriolano y uno de los pioneros en la Vega Baja, ha recibido este miércoles 14 de octubre un emotivo homenaje en su ciudad natal, promovido por el Ayuntamiento, en el que estuvieron presentes el alcalde, Emilio Bascuñana; el concejal de Deportes, Dámaso Aparicio; el primer teniente de alcalde, Rafael Almagro; y los portavoces de los grupos municipales Víctor Ruiz (PSOE), Juan Ignacio López-Bas (Ciudadanos) y Carlos Bernabé (Cambiemos Orihuela). Bernardo Ruiz, que estuvo acompañado por sus familiares, se mostró "emocionado e ilusionado con el homenaje", durante el que recibió de manos del alcalde la insignia de plata del Ayuntamiento después de haber plasmado su firma en el Libro de Honor y Distinciones. "Bernardo ha sido para Orihuela y lo seguirá siendo un referente", indicó Bascuñana. Por su parte, el ex ciclista manifestó emocionado que "siempre he estado agradecido a Orihuela y siempre he llevado su nombre con mucho orgullo allá donde he ido. Orihuela siempre me tendrá a su disposición". 'El Pipa' también dejó su rúbrica en un libro titulado 'Bernardo Ruiz, genio y figura. Una pica en el Tour', que permanecerá expuesto en la Concejalía de Deportes.
Palmarés
Bernardo Ruiz empezó a participar en carreras locales a los dieciséis años y corrió como profesional desde 1945 hasta 1958. Fue uno de los pioneros del ciclismo español y participó en pruebas internacionales por medio mundo. Entre sus méritos deportivos, destacan sus tres títulos de campeón de España de fondo en carretera y un título de campeón de España de montaña; su victoria final en la Vuelta a España de 1948, donde fue tercero en 1957; su tercer puesto en el Tour de Francia en 1952, siendo el primer español en el podio final de la ronda gala, además de ser noveno en la general final de 1951; fue además el primer español en ganar una etapa del Giro de Italia. En total, disputó seis veces el Giro, ocho veces el Tour y ocho veces la Vuelta a España, adjudicándose etapas en estas tres grandes vueltas por etapas. También destacan sus tres participaciones en el campeonato del mundo de carretera y sus triunfos en la Volta a Catalunya, la Vuelta a Asturias y la Clásica de los Puertos. En 1951, recibió el galardón como mejor deportista del año en España. Después de su retirada, dirigió el equipo ciclista 'Faema', que ganó la Vuelta a España en 1961 con el corredor Angelino Soler.
(Foto Ayto. Orihuela)
