El Orihuela CF jugará la tercera y última eliminatoria de ascenso a Segunda División B después de ganar el domingo 8 de enero por la tarde en Estella al CD Izarra por 0-1 en el partido de vuelta de la segunda eliminatoria. Los amarillos se clasifican con un global de 3-0. Comenzó el partido con el ataque del CD Izarra, que tuvo una primera ocasión en el 5', pero la respuesta inmediata fue del Orihuela CF, que culminó en el 6' un contragolpe por medio de Tonino con una vaselina, haciendo el 0-1. Este gol marcó el partido, ya que el Izarra estaba obligado a anotar cuatro goles. El partido estuvo abierto hasta mediada la primera parte. Entonces, el Izarra, pese al gol en contra, se recuperó, tomó el mando y tuvo la posesión. Los locales, muy bravos, metieron por momentos al OCF en su campo, con varias llegadas al marco de Emilio, pero sin claras ocasiones, por la ansiedad y la precipitación, así como por la buena labor defensiva de los oriolanos, que pararon bien las acometidas locales. Se defendió bien y con orden el equipo de Onrubia. A falta de cinco minutos para el final de la primera parte, el Izarra sufrió un segundo contratiempo, con la expulsión del defensa Barrena por roja directa, al hacer falta sobre el oriolano Piñera.
El Izarra afrontó la segunda mitad en inferioridad numérica, pero tampoco arrojó la toalla. Los navarros lo dieron todo sobre el campo y se vaciaron con bravura, pero las ocasiones en el tramo inicial de la segunda parte fueron para el OCF por medio de Quique Espinosa, aunque el portero local Contreras atajó el peligro. Después llegaron sendas paradas del cancerbero oriolano Emilio y un remate del jugador local Palacios a la madera. El Izarra vendía cara la derrota y puso toda la carne en el asador con un Bruno Aráiz espléndido en medio campo. Un disparo suyo lo atrapó Emilio. Fue la última ocasión local. El Orihuela CF controlaba el partido, defendía bien y esperaba su ocasión al contragolpe. Sólo en el último cuarto de hora de partido el conjunto navarro acusó el desgaste físico. La última ocasión del partido fue para el OCF por medio de Quique Espinosa, pero tampoco acertó de cara a gol. Poco después finalizó el encuentro. Al final, estalló de júbilo el grupo de aficionados oriolanos desplazados hasta Estella, que animó durante todo el partido y al que los jugadores y cuerpo técnico del OCF agradecieron su apoyo.
El Orihuela CF jugó con Emilio, Álex García, Urzáiz, Del Cueto, Carrión (Sergi Murcia), Tonino (Quique Mateo), Fleky, Vivanco, Nacho Poveda, Piñera (Quique Espinosa) y Antonio. Por el CD Izarra saltaron a 'Merkatondoa' Contreras, Barrena, Izco (Claver), Prendes, Ziganda, Raúl Almagro, Bruno Aráiz, Palacios, Fermín Uriz, Txitxo y Galán (Cristian). Arbitró Pérez Martín (comité de Castilla-León). Buena entrada en el campo de 'Merkatondoa' con casi un centenar de seguidores oriolanos en tarde calurosa.
(Foto cedida por Pedro J. Gómez Pomares)
